Die Wurzeln der modernen Freimaurerei
Die Freimaurerei, wie wir sie heute kennen, entstand nicht plötzlich, sondern entwickelte sich über einen längeren historischen Zeitraum. Ihre geistigen Wurzeln reichen in die Bauhütten des Mittelalters zurück, in denen Steinmetze und Werkmaurer an großen Kirchen und Kathedralen arbeiteten. Aus diesen handwerklichen Gemeinschaften entstand nach und nach eine symbolisch und ethisch ausgerichtete Form der Freimaurerei. Ein entscheidender Bezugspunkt ist das Jahr 1717. In London schlossen sich mehrere Logen zu einer gemeinsamen Großloge zusammen. Dieser Zusammenschluss gilt als wichtiger Ausgangspunkt der modernen organisierten Freimaurerei. Von dort aus verbreiteten sich ihre Ideen im Geist der Aufklärung über England hinaus nach Europa.
Gedenktafel in London zum Jahr 1717 – einem zentralen Bezugspunkt der modernen Freimaurerei.
Von den Bauhütten zur ethischen Gemeinschaft
Im mittelalterlichen Europa waren Werkmaurer in Bauhütten organisiert. Sie verfügten über eigenes Fachwissen, überlieferte Zeichen und feste Regeln. Im 17. Jahrhundert wandelten sich diese Gemeinschaften, besonders in England und Schottland. Zunehmend wurden auch Männer aufgenommen, die keine operativen Steinmetze mehr waren, sondern Gelehrte, Kaufleute, Adelige oder andere Bürger. Aus der praktischen Baukunst entwickelte sich schrittweise eine symbolische Arbeit am Menschen selbst. Werkzeuge wie Winkelmaß, Zirkel oder Hammer erhielten eine übertragene Bedeutung. Sie standen nicht mehr nur für handwerkliches Arbeiten, sondern auch für Maß, Haltung, Ordnung, Verantwortung und Selbstprüfung. Mit der Veröffentlichung der sogenannten „Alten Pflichten“ im Jahr 1723 erhielt die moderne Freimaurerei zudem ein frühes Regelwerk. Darin spiegeln sich bereits Gedanken, die bis heute eng mit ihr verbunden sind: Toleranz, Humanität, Gewissensfreiheit und die Verpflichtung, am eigenen Charakter zu arbeiten.
Aus dem Bauen mit Stein wurde die symbolische Arbeit am Menschen.
Historische Darstellung Friedrichs des Großen als Freimaurer – ein wichtiges Bild für die frühe Entwicklung der Freimaurerei in Deutschland.
Seit wann gibt es Freimaurerei in Deutschland?
Die Freimaurerei fand schon früh ihren Weg nach Deutschland. Als erste Loge auf deutschem Boden gilt die 1737 gegründete „Loge d’Hambourg“, die später unter dem Namen „Absalom zu den drei Nesseln“ bekannt wurde. Für die weitere Verbreitung war vor allem Preußen von großer Bedeutung. Bereits 1738 wurde der damalige Kronprinz Friedrich von Preußen in die Freimaurerei aufgenommen. Als späterer König Friedrich II., auch Friedrich der Große genannt, förderte er ihre Entwicklung. 1740 entstand in Berlin die Loge „Aux trois Globes“, aus der später die Große National-Mutterloge „Zu den drei Weltkugeln“ hervorging. In den folgenden Jahren entstanden weitere Logen in verschiedenen deutschen Städten. Damit wurde die Freimaurerei Teil des geistigen und gesellschaftlichen Lebens des 18. Jahrhunderts. In den Logen begegneten sich Menschen unterschiedlicher Herkunft, Berufe und Lebenswelten – verbunden durch das gemeinsame Interesse an persönlicher Entwicklung, ethischer Haltung und brüderlichem Austausch.
Warum Freimaurerei in totalitären Systemen keinen Platz hatte
Die freimaurerische Gedankenwelt steht im Gegensatz zu jeder Form von Diktatur. Freimaurerei fordert nicht blinden Gehorsam, sondern eigenständiges Denken. Sie fördert nicht Gleichschaltung, sondern persönliche Gewissensbildung. Sie trennt Menschen nicht nach Herkunft, Religion oder Nationalität, sondern betont ihre gleiche Würde. Gerade darin lag für totalitäre Systeme ein Problem. Diktaturen verlangen Unterordnung unter Partei, Staat oder Führerfigur. Freimaurerei dagegen will den Menschen zur inneren Freiheit, zur Selbstprüfung und zur Verantwortung gegenüber sich selbst und anderen führen. Hinzu kommt ihr grundsätzlich verbindender Charakter. Freimaurerei ist nicht nationalistisch ausgerichtet, sondern international vernetzt und weltoffen. Sie fördert Toleranz, Humanität und das Gespräch zwischen Menschen unterschiedlicher Hintergründe. Auch deshalb wurde sie in autoritären und totalitären Systemen immer wieder misstrauisch beobachtet, bekämpft oder verboten.
Wo freie Gewissensbildung unerwünscht ist, gerät auch Freimaurerei unter Druck.
Freimaurerei unter dem Nationalsozialismus
Mit der Machtübernahme der Nationalsozialisten 1933 begann für die Freimaurerei in Deutschland eine Phase zunehmender Ausgrenzung, Diffamierung und Verfolgung. Die Nationalsozialisten sahen in ihr einen weltanschaulichen Gegner. In ihrer Propaganda wurde sie verzerrt dargestellt und mit antisemitischen Verschwörungserzählungen verbunden. Logen wurden überwacht, unter Druck gesetzt und in ihrer Arbeit massiv eingeschränkt. Logenhäuser wurden geschlossen oder beschlagnahmt, Vermögen und Archive eingezogen. Spätestens 1935 war ein reguläres freimaurerisches Leben in Deutschland nicht mehr möglich. Die Geschichte der Freimaurerei zeigt damit nicht nur Zeiten geistiger und gesellschaftlicher Blüte, sondern auch Phasen von Verfolgung und Zerstörung. Gerade deshalb gehört die Erinnerung an diese Entwicklung zu einer ehrlichen historischen Darstellung unbedingt dazu.
Nationalsozialistische Propagandaschrift gegen die Freimaurerei – ein Beispiel für die ideologische Diffamierung und Verfolgung in der NS-Zeit.
Mehr als 300 Jahre Geschichte – und bis heute aktuell
Die Freimaurerei besteht in ihrer heutigen Organisationsform mit Logen und Großlogen seit mehr als 300 Jahren. Ihre Geschichte begann in den Bauhütten, gewann in England neue Gestalt, verbreitete sich früh nach Deutschland und wurde in verschiedenen politischen Systemen sowohl gefördert als auch bekämpft. Trotz aller historischen Brüche blieb eine Grundidee bestehen: der Mensch als freies, verantwortliches Wesen, das an sich selbst arbeitet und seinen Beitrag zu einem menschlicheren Miteinander leisten soll. Gerade darin liegt bis heute die Aktualität der Freimaurerei – nicht als Relikt vergangener Jahrhunderte, sondern als lebendige Auseinandersetzung mit Haltung, Verantwortung, Toleranz und Humanität.
Ihre Geschichte ist alt. Ihre Fragen sind bis heute aktuell.
ZU DEN DREI EHERNEN SÄULEN
Freimaurerei · Gemeinschaft · Reflexion